Há duas formas de ficar em pé durante uma tempestade.
A primeira: ser uma rocha.
A rocha não se move.
Não cede.
Não responde.
A tempestade bate-lhe, a chuva escorrega pela sua superfície, o vento uiva à sua volta e a rocha permanece.
A sua estabilidade vem da rigidez: resiste à força porque não cede a ela.
É uma estabilidade que não exige processamento, não exige resposta, não exige agência.
Apenas massa e dureza.
A segunda: ser um junco.
O junco dobra com o vento. às vezes quase até ao chão.
Mas não quebra.
E quando o vento cessa, o junco endireita-se.
A sua estabilidade vem da flexibilidade: sobrevive porque cede sem se dissolver, porque responde sem se quebrar, porque mantém a sua identidade essencial através da mudança, e não apesar dela.
Estas duas formas de ficar em pé são o que as Teorias Informacionais chamam de Estabilidade Passiva e Estabilidade Ativa.
E a diferença entre elas é uma das distinções mais importantes do Corpus Informacional, porque determina não só como os sistemas persistem, mas o que são capazes de se tornar.
“A rocha persiste porque é dura. O junco persiste porque é vivo. E só o vivo pode crescer.”
Vitor Lima – Corpus Informacional
Estabilidade Passiva: A persistência por inércia
A Estabilidade Passiva é o modo de persistência mais simples e mais antigo do universo.
É a forma como os cristais existem há biliões de anos, como as montanhas persistem durante milhões de anos, como os hábitos profundamente enraizados resistem à mudança durante décadas.
Um sistema com Estabilidade Passiva responde aos SHIs do ambiente de uma única forma: regressando ao estado de origem.
A perturbação é absorvida e dissipada, mas o padrão interno não muda.
O sistema persiste porque resiste à mudança, não porque a integra.
Esta forma de persistência tem uma vantagem clara: a previsibilidade e a robustez em ambientes estáveis.
Um cristal de sal-gema que existiu durante trezentos milhões de anos sem se alterar é extraordinariamente bem-sucedido no seu modo de persistência.
Um hábito profundamente enraizado, acordar sempre à mesma hora, seguir sempre o mesmo percurso para o trabalho, reagir sempre da mesma forma a um estímulo familiar, é energeticamente eficiente: não exige processamento, não exige decisão, não exige adaptação.
Mas a Estabilidade Passiva tem uma fraqueza fatal: é frágil perante mudanças que excedem a sua capacidade de resistência.
Uma pedra pode resistir a mil anos de chuva, mas parte com um golpe de martelo suficientemente forte.
Um hábito enraizado pode resistir a décadas de pressão suave, mas colapsa perante uma crise suficientemente intensa.
A Estabilidade Passiva é robusta dentro dos seus limites, mas os seus limites são fixos e inflexíveis.
PEÇA DE LEGO – ESTABILIDADE PASSIVA
A persistência por inércia. O sistema responde aos SHIs do ambiente regressando ao estado de origem, sem integrar a perturbação, sem modificar o padrão. Robusta em ambientes estáveis, frágil perante mudanças que excedem a sua capacidade de resistência. Exemplos: cristal, pedra, hábito sedimentado, dogma, tradição rígida.
Estabilidade Ativa: A persistência por resiliência
A Estabilidade Ativa é qualitativamente diferente.
Não persiste apesar da mudança, persiste através da mudança.
Não resiste aos SHIs disruptivos, integra-os, transforma-os, usa-os para se atualizar sem perder a identidade essencial.
Um organismo vivo é o exemplo paradigmático de Estabilidade Ativa.
O teu corpo é bombardeado constantemente por perturbações: variações de temperatura, agentes patogénicos, traumas físicos, flutuações na disponibilidade de nutrientes, variações no pH do sangue.
E o teu corpo responde a todas estas perturbações de forma activa: transpira para regular a temperatura, mobiliza o sistema imunitário contra os agentes patogénicos, activa cascatas de reparação tecidular, liberta hormonas para regular o metabolismo, activa os pulmões e os rins para regular o pH.
Em cada caso, o sistema não regride passivamente ao estado anterior, processa ativamente a perturbação e produz uma resposta que restaura a homeostase.
E ao fazê-lo, frequentemente aprende: as células imunitárias que sobreviveram ao encontro com um agente patogénico ficam com memória imunitária, prontas a responder mais eficazmente a encontros futuros.
A perturbação é integrada, o sistema emerge ligeiramente diferente, mas mais capaz.
PEÇA DE LEGO – ESTABILIDADE ACTIVA
A persistência por resiliência. O sistema integra os SHIs disruptivos do ambiente mantendo a identidade essencial, não resistindo à mudança, mas atravessando-a de forma que a preserva e frequentemente a enriquece. Robusta em ambientes variáveis. Exemplos: organismo vivo, ecossistema, democracia funcional, tradição viva, ciência.
Prigogine e as estruturas dissipativas
A Estabilidade Ativa encontra o seu fundamento científico mais rigoroso no trabalho do químico belga Ilya Prigogine, galardoado com o Prémio Nobel da Química em 1977.
Prigogine estudou sistemas termodinâmicos longe do equilíbrio, sistemas que trocam energia e matéria com o ambiente de forma contínua e que por isso não podem ser descritos pela termodinâmica clássica do equilíbrio.
O que descobriu foi surpreendente: sistemas longe do equilíbrio podem espontaneamente organizar-se em estruturas de ordem superior, o que Prigogine chamou de estruturas dissipativas.
Uma vela a arder é uma estrutura dissipativa: mantém a sua forma, a chama, consumindo continuamente cera e oxigénio e dissipando calor e luz.
Se cortares o fornecimento de cera ou de oxigénio, a chama extingue-se.
A chama não é uma estrutura estável no sentido clássico, é uma estrutura que se mantém através do fluxo contínuo de energia, e não apesar dele.
Um organismo vivo é uma estrutura dissipativa de ordem muito superior: mantém a sua organização, a sua II (Identidade Informacional), consumindo continuamente alimento e oxigénio e dissipando calor e resíduos metabólicos.
A vida é termodinamicamente improvável no sentido estático, mas termodinamicamente sustentável no sentido dinâmico: é uma estrutura que se mantém através do fluxo e não apesar do fluxo.
No quadro das Teorias Informacionais, as estruturas dissipativas de Prigogine são o correlato físico da Estabilidade Activa: sistemas que mantêm a sua identidade informacional não resistindo ao fluxo do ambiente, mas surfando-o.
A diferença entre a rocha e o ser vivo é a diferença entre a estabilidade estática e a estabilidade dissipativa.
“A vida não é a conquista da entropia — é a arte de dançar com ela. Manter a ordem consumindo a desordem do ambiente, transformando-a em estrutura.”
Vitor Lima – Corpus Informacional
O espectro: nem tudo é preto e branco
A Estabilidade Passiva e a Estabilidade Activa não são categorias absolutas, são os dois extremos de um espectro contínuo.
A maioria dos sistemas reais situa-se algures entre os dois extremos, com proporções variáveis de passividade e actividade.
Um coral de pedra calcária no fundo do oceano tem Estabilidade Passiva com um traço de Activa: cresce lentamente em resposta ao ambiente, mas a sua resposta às perturbações é primariamente resistência.
Um musgo numa rocha tem mais Estabilidade Activa: responde ao ciclo de secas e chuvas com expansão e contracção do seu metabolismo, mantendo a identidade essencial através de variações ambientais consideráveis.
Nos seres humanos, a proporção de Estabilidade Passiva e Activa varia ao longo da vida e entre domínios.
Os hábitos, os reflexos e os automatismos são elementos de Estabilidade Passiva: respondem aos estímulos de forma fixa e resistem à mudança.
As capacidades de aprendizagem, de adaptação e de crescimento são elementos de Estabilidade Activa: integram novas experiências e modificam o padrão sem o dissolver.
E entre as pessoas, há variações individuais significativas: algumas pessoas têm um estilo predominantemente passivo, resistem à mudança, preferem a previsibilidade, mantêm hábitos e convicções com tenacidade.
Outras têm um estilo predominantemente ativo, procuram a novidade, adaptam-se facilmente, atualizam as suas convicções com fluidez.
Nem um extremo nem o outro é saudável: a saúde é um equilíbrio dinâmico entre a estabilidade suficiente para ser reconhecível e a plasticidade suficiente para crescer.
Exemplos concretos: da física à política
Para consolidar a distinção, vejamos exemplos em escalas muito diferentes.
Física: O cristal e a chama
O cristal é Estabilidade Passiva pura: a sua estrutura é determinada pelo mínimo de energia, e qualquer perturbação que não a destrua é absorvida e dissipada sem alterar o padrão.
A chama é Estabilidade Ativa dissipativa: mantém a sua forma através do fluxo contínuo de combustível e responde a perturbações, um sopro de vento, ajustando a sua forma dinamicamente.
Biologia: O vírus e o mamífero
Um vírus tem Estabilidade Passiva com elementos mínimos de Ativa: a sua estrutura proteica é estável e a sua única estratégia de persistência é a replicação em larga escala, produzir tantas cópias que mesmo que a maioria seja destruída, algumas sobrevivem.
Um mamífero tem Estabilidade Activa elaborada: o seu sistema imunitário aprende, o seu comportamento adapta-se, o seu metabolismo responde às condições ambientais de forma sofisticada.
Psicologia: O dogma e a mente científica
Um sistema de crenças dogmático tem Estabilidade Passiva: resiste a todas as evidências contrárias, reinterpreta a experiência de forma a confirmar as crenças existentes, e colapsa apenas perante pressões muito intensas.
Uma mente com disposição científica tem Estabilidade Activa: actualiza as suas crenças em resposta a evidências, integra anomalias em teorias mais abrangentes e mantém a sua identidade intelectual através da mudança de convicções específicas.
Política: O regime autoritário e a democracia
Um regime autoritário tem Estabilidade Passiva: resiste à mudança através da força, suprime as perturbações em vez de as integrar e tende a colapsar de forma dramática quando as pressões excedem a sua capacidade de resistência.
Uma democracia funcional tem Estabilidade Activa: integra os conflitos políticos através de mecanismos institucionais, actualiza as suas políticas em resposta às necessidades da população, e mantém a sua identidade constitucional através de mudanças de governo e de política.
Ecologia: O monocultivo e o ecossistema diverso
Um monocultivo agrícola tem Estabilidade Passiva artificial: é altamente produtivo em condições estáveis, mas extraordinariamente frágil perante pragas, doenças ou variações climáticas, qualquer perturbação que o sistema não está preparado para resistir pode destruí-lo.
Um ecossistema diverso tem Estabilidade Activa: a diversidade de espécies e de relações cria redundância e flexibilidade, quando uma espécie é afetada, outras ocupam o seu nicho e o ecossistema mantém a sua função através da perturbação.
A homeostase: a Estabilidade Ativa biológica
O conceito biológico de homeostase é a expressão mais precisa e mais estudada da Estabilidade Ativa no domínio dos organismos vivos.
Walter Cannon, fisiologista americano do início do século XX, cunhou o termo homeostase para descrever a capacidade dos organismos de manter as suas condições internas dentro de limites compatíveis com a vida, apesar das variações do ambiente externo.
A temperatura corporal humana mantém-se entre 36 e 37 graus Celsius apesar de o ambiente variar entre o Ártico e o deserto.
O pH do sangue mantém-se entre 7,35 e 7,45 apesar da produção contínua de ácido pelo metabolismo.
A glicémia mantém-se dentro de limites funcionais apesar das variações no consumo de alimentos.
Em cada caso, a homeostase é um processo activo: o organismo detecta desvios dos valores de referência e activa mecanismos correctivos.
A temperatura sobe, o organismo transpira e dilata os vasos periféricos para dissipar calor.
A glicémia sobe, o pâncreas liberta insulina para promover a absorção de glucose pelas células.
O pH desce, os rins e os pulmões ajustam a excreção de ácido e bicarbonato.
A homeostase é Estabilidade Activa num sentido muito preciso: o sistema mantém a sua identidade funcional não resistindo às perturbações, mas respondendo a elas de forma activa e dirigida.
O organismo não volta passivamente ao estado de referência, atua para voltar.
E aqui está o ponto crucial: a homeostase não é preservação do mesmo estado, é preservação da mesma capacidade de funcionar.
O organismo que está a transpirar intensamente num dia quente não está no mesmo estado que o organismo descansado num ambiente temperado, mas ambos estão a funcionar, ambos estão em homeostase.
A Estabilidade Activa não preserva os estados, preserva a capacidade de manter o padrão funcional através de estados diferentes.
A resiliência: Estabilidade Ativa perante o trauma
A resiliência é a forma extrema de Estabilidade Activa: a capacidade de integrar perturbações muito intensas, traumas, crises, perdas e emergir não apenas intato, mas fortalecido.
A palavra resiliência vem da física: a resiliência de um material é a sua capacidade de absorver energia sem se deformar permanentemente, de recuperar a forma original após ser comprimido.
A borracha tem alta resiliência: pode ser comprimida até uma fração do seu volume original e recupera completamente.
O vidro tem baixa resiliência: um golpe suficientemente forte quebra-o.
Mas a resiliência psicológica, a que mais nos interessa aqui, é diferente da resiliência física em dois aspetos importantes.
Primeiro, não exige recuperação do estado original: uma pessoa que sobreviveu a um trauma e cresceu através dele não é a mesma que era antes do trauma e isso está bem.
A identidade mudou, mas a coerência essencial do padrão foi preservada.
Segundo, a resiliência psicológica pode ser desenvolvida: ao contrário da resiliência de um material, que é uma propriedade fixa da sua estrutura, a resiliência de uma pessoa pode ser cultivada através da experiência, da reflexão e do apoio.
No quadro da AII, a resiliência é a capacidade do sistema de manter o loop da AII funcional, de continuar a processar, a avaliar e a responder, mesmo quando os SHIs do ambiente são intensamente disruptivos.
A pessoa resiliente não é a que não é afetada pelo trauma é a que, sendo profundamente afetada, não perde a capacidade de processar e de agir.
PEÇA DE LEGO – RESILIÊNCIA
A forma extrema de Estabilidade Ativa: a capacidade de integrar perturbações muito intensas mantendo a coerência essencial do padrão. A resiliência não exige recuperação do estado original, exige que o loop da AII permaneça funcional. A pessoa resiliente não é a que não é afetada, é a que, sendo afetada, não perde a capacidade de agir.
A HEIC como limite superior da Estabilidade Ativa
Há uma relação profunda entre a Estabilidade Activa e a consciência que é importante antecipar aqui, antes de explorarmos a HEIC em profundidade nos próximos capítulos.
A HEIC, a Hipótese Emergencial Informacional da Consciência, afirma que a consciência emerge quando um sistema atinge um grau suficiente de Densidade informacional (D), Integração informacional (I) e Ressonância/Reflexividade (R).
O que é isto, em termos de Estabilidade Ativa?
A consciência é o grau máximo de Estabilidade Ativa que conhecemos.
Um sistema consciente não só integra as perturbações do ambiente mantendo a identidade essencial, usa a representação de si próprio para regular essa integração.
Pode simular os efeitos de uma ação antes de a executar, pode avaliar se a ação é consistente com a sua identidade, pode decidir, no sentido relevante de decidir, como responder.
A Estabilidade Passiva é o cristal: resiste sem processar.
A Estabilidade Ativa elementar é a bactéria: processa e responde sem representar.
A Estabilidade Ativa elaborada é o mamífero: representa o ambiente e simula respostas.
E a Estabilidade Ativa máxima, a que a HEIC descreve, é o ser consciente: representa o ambiente, representa-se a si próprio, e usa ambas as representações para regular a sua resposta de forma reflexiva.
A consciência é a Estabilidade Ativa chegada à reflexividade.
É o sistema que não apenas sobrevive, sabe que sobrevive, e pode perguntar-se por que razão vale a pena sobreviver.
“A consciência não é um luxo evolutivo, é o grau máximo de Estabilidade Ativa. O sistema que se conhece a si próprio é o mais resiliente de todos: pode simular a sua própria extinção e agir para a evitar.”
Vitor Lima — Corpus Informacional
Estabilidade e crescimento: a tensão produtiva
Há uma tensão no coração da Estabilidade Ativa que é produtiva e que é importante reconhecer explicitamente: a tensão entre preservar a identidade e crescer através da mudança.
Um sistema de Estabilidade Ativa que integra todas as perturbações sem modificar o padrão essencial preserva a identidade, mas não cresce.
Um sistema que integra todas as perturbações modificando profundamente o padrão cresce, mas pode perder a identidade.
O equilíbrio entre preservação e crescimento é o ponto de tensão produtiva da Estabilidade Ativa.
Nos organismos vivos, este equilíbrio é gerido por mecanismos de regulação que distinguem entre perturbações que exigem apenas homeostase e perturbações que exigem adaptação.
A aprendizagem é adaptação: o sistema modifica o padrão de resposta em resposta a uma perturbação suficientemente significativa.
O crescimento é adaptação de ordem superior: o sistema modifica o padrão identitário em resposta a experiências suficientemente transformadoras.
Nos seres humanos, esta tensão é vivida como a tensão entre conforto e desafio: o conforto é o estado de homeostase, o sistema opera dentro dos seus parâmetros habituais, sem perturbações significativas.
O desafio é a exposição a SHIs que perturbam o padrão habitual e exigem adaptação.
O crescimento humano acontece na zona de desafio ótimo, suficientemente perturbador para exigir adaptação, suficientemente contido para não destruir a coerência do padrão.
Vygotsky chamou a este ponto óptimo de zona de desenvolvimento proximal: a zona entre o que o sistema consegue fazer sozinho e o que está completamente além das suas capacidades.
É nesta zona que a aprendizagem e o crescimento, acontecem.
O que fica para levar
A distinção entre Estabilidade Passiva e Estabilidade Ativa é uma das mais práticas e imediatamente aplicáveis do Corpus Informacional.
Ilumina não apenas como o universo funciona, ilumina como tu funcionas, como as tuas relações funcionam, como as tuas comunidades funcionam.
- Estabilidade Passiva: persistência por inércia. O sistema responde às perturbações regressando ao estado de origem. Robusto em ambientes estáveis, frágil perante mudanças que excedem a sua capacidade de resistência;
- Estabilidade Ativa: persistência por resiliência. O sistema integra as perturbações mantendo a identidade essencial. Robusto em ambientes variáveis, mais resiliente quanto mais capaz de integrar a mudança;
- Prigogine e as estruturas dissipativas: a vida é a forma mais elaborada de Estabilidade Ativa que a termodinâmica produziu. Mantém a ordem através do fluxo, e não apesar do fluxo;
- A homeostase é a Estabilidade Ativa biológica: não preserva o mesmo estado, preserva a capacidade de manter o padrão funcional através de estados diferentes;
- A resiliência é a Estabilidade Ativa perante o trauma: não exige recuperação do estado original, mas preservação do loop da AII, da capacidade de processar e agir;
- A HEIC é o limite superior da Estabilidade Activa: a consciência é o sistema que usa a representação de si próprio para regular a sua resposta ao ambiente, a Estabilidade Ativa chegada à reflexividade;
- O crescimento acontece na zona de desafio óptimo: suficientemente perturbador para exigir adaptação, suficientemente contido para não destruir a coerência do padrão.
Com este capítulo, completamos a exploração da identidade nas suas quatro dimensões: o padrão (II), a fronteira (LRA), a agência (AII) e a estabilidade (Passiva e Ativa).
Os artigos seguintes são o coração filosófico de todo o livro.
A pergunta que nos espera é a mais difícil que a ciência e a filosofia alguma vez enfrentaram: o que é a consciência?
E como emerge de peças que, individualmente, não a têm?
